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Die Ski-Saison steht vor der Tür - erste heftige Schneefälle am vergangenen Wochenende lassen hoffen, dass es beim inoffiziellen Saisonstart Ende November bleibt. Die Wintersportgebiete öffnen ihre Pforten und freuen sich auf Ski- und Aprés-Ski-Freunde aus aller Welt.

Reich verzierte Deckenlampen aus Marrakesch, ein grell leuchtender Weihnachtsmann aus Las Vegas oder Rosenöl aus einem türkischen Hamam - exotische Geschenke sind in diesem Jahr der Höhepunkt unter dem Weihnachtsbaum. Sie erzählen Geschichten aus einem fremden Land und wecken das Fernweh. Expedia.de verrät, in welchen Metropolen man die ausgefallenen Mitbringsel findet und präsentiert ungewöhnliche Reisen zur Adventszeit.

Hektische Weihnachtseinkäufe in letzter Minute, angebrannte Plätzchen und ein nadelnder Christbaum, der alljährliche Feiertagsstress im Nieselregen lässt kaum eine besinnliche Stimmung aufkommen. Wer dem Trubel im nasskalten Deutschland ein Schnippchen schlagen will, findet auf Expedia.de Angebote, die mit viel Sonne, Strand und Meer in die Ferne locken.

Seit Jahren sind sie die unangefochtenen Reise-Weltmeister. Doch wie steht es um die geografischen Kenntnisse der Deutschen? Expedia machte den Test und hat in zehn Fragen das Wissen von Deutschen, Italienern, Franzosen und Briten auf die Probe gestellt. Über 7.300 Expedia-Kunden haben im letzten Monat Fragen wie "welches Meer grenzt an die niederländische Küste", "zu welchem skandinavischen Land gehört Grönland" oder "wie heißt die Hauptstadt Australiens" beantwortet.

Der Trend zum bewussten und gesunden Lebensstil beeinflusst immer stärker das Reiseverhalten der Deutschen. "Die Urlauber legen heute Wert auf natürliche und individuelle Reisen, die ihre hohen Ansprüche an Gesundheit, Komfort und Authentizität erfüllen. Sie sind aktiv, sehr interessiert an fremden Kulturen und Ländern und wollen sich gleichzeitig entspannen und verwöhnen lassen", weiß Alexa-Elisabeth Tietze, Head of PR Expedia. Für das nächste Jahr sieht Expedia.de auch das Thema Urlaub mit Eigenanreise im Aufwind. Große Bauprojekte wie die künstlich angelegte Inselgruppe The Palm Jumeirah mit dem kürzlich eröffneten Luxushotel Atlantis The Palm locken 2009 Touristen verstärkt in die Vereinigten Arabischen Emirate. Mit zahlreichen neuen Schiffen und Routen gewinnt auch der Kreuzfahrtsektor weiter an Bedeutung.